진천군이 농림축산식품부에서 주관하는 2020년 일반농산어촌개발 신규 공모사업에 선정돼 국비 135억원을 포함한 총사업비 192.8억을 확보했다.

일반농산어촌개발사업은 현장포럼, 리더교육, 주민 대토론회 등을 추진해 높아진 주민 역량을 바탕으로 공직자와 함께 직접 참여하는 사업으로 중앙 평가, 충청북도 평가, 현장 평가에 의해 선정된다.

군은 사업 선정의 핵심은 주민 및 지역역량의 수준 향상이라는 판단 아래 지난 2018년 3월부터 추진위원회와 관계자 협의체를 우선 구성해 지속적인 교육과 토론을 진행 하는 등 장기적 안목으로 공모 선정에 적극 대응해왔다.

이와 같은 노력을 통해 선정된 사업은 △진천읍 농촌중심지활성화사업(190억원) △시‧군 역량강화사업(2.8억원) 이다.

농촌중심지활성화사업은 농촌의 각종 생활서비스 거점과 경제 활력 창출을 위한 거점을 만들어 배후마을로 중심지 서비스를 전달할 수 있는 체계를 구축하는 사업으로 2024년까지 추진된다.

진천읍 농촌중심지활성화사업 주요내용으로는 △복합 커뮤니티센터 구축 △중앙시장 공용주차장 설치 △청소년 문화공간 조성 △작은거점 조성 등이다.

복합 커뮤니티센터 구축은 교육‧문화‧복지에 대한 주민들의 높은 관심을 반영해 추진했으며 읍내리 일원에 11,463백만원(국비 8,024, 지방비 3,439)을 투입해 지하 1층 지상4(A동), 지상3층(B동) 규모로 2023년까지 완공할 계획이다. 또, 복합커뮤니티센터 프로그램 운영비로 970백만원(국비 679, 지방비 291)이 사용될 예정이다.

중앙시장 공용주차장은 진천 중앙시장의 부족한 주차공간을 확보해해 재래시장 활성화를 위해 추진했으며 중앙시장 일원에 1,500백만원(국비 1,050, 지방비 450)을 투입해 부지를 매입할 예정이며, 이후 지상 3층(300대) 규모의 공용주차장을 건립한다는 방침이다.

또, 시장 활성화 프로그램 운영을 위해 350백만원(국비 245, 지방비 105)이 사용된다.

그 밖에도 청소년들의 안전한 통학로 조성과 창의쉼터 조성, 활력창출 프로그램 운영에 917백만원, 배후마을 주민들에게 교육‧문화‧복지 프로그램을 전달하기 위한 작은 거점 마련에 1,900백만원, 공동체 활성화를 위한 컨설팅‧경영지원 비용으로 1,900백만원이 투입된다.

또한 시‧군 역량강화사업은 마을 공동체 활성화를 위한 농촌현장포럼 등의 프로그램 추진비용으로 280백만원이 투입된다.

송기섭 진천군수는 “일반농산어촌개발사업 공모 선정이 군의 교육·문화·복지 등 생활SOC 확충에 크게 기여할 수 있을 것으로 기대한다”며 “내부적으로는 중심마을과 배후 마을간 유기적인 연계체계를 구축해 주민 소통의 장으로서의 역할을, 외부적으로는 정주여건 개선에 따른 외지 출퇴근 근로자들의 유입을 유도해 진천군의 비약적인 인구증가세를 더욱 공고히 할 수 있는 큰 동력이 될 것으로 본다”고 말했다.

이와 관련, 유재윤 진천읍 농촌중심지활성화사업 추진위원장은 "사업이 선정되기까지 함께 해준 추진위원님을 비롯해 군과 진천읍 직원 및 관계 이장님들께 깊이 감사드린다"라며 "앞으로 민,관 거버넌스의 모범을 보일 것이며, 어렵게 선정된 이번 사업을 통해 진천군민의 삶의 질이 향상되고 진천군 발전을 앞당길수 있도록 사업이 끝나는 순간까지 최선의 노력을 다할 것"이라고 말했다.

(농촌활성화)