진천종박물관은 개관 7주년을 맞이해 지난 6일부터 ‘13년 3월까지 한국 최고(最古)의 범종인 국보 제36호 오대산 상원사 동종에 얽힌 천년의 이야기를 주제로 하는 기획전시를 벌이고 있다.

통일신라 금속 예술품 제작의 절정기에 제작된 이 종은 오랜 역사만큼이나 많은 이야기를 품고 있다.

종 박물관은 상원사 동종이 천년간 품어온 이야기를 사진 자료와 실물 복원 종 전시 등으로 풀어내 관람객들로 하여금 한국 범종의 역사와 우수성을 알 수 있게 되기를 기대하고 있다.

한국 최고의 범종이 오랜 세월만큼 겪었던 수난과 그로부터 범종을 지키기 위한 많은 사람들의 헌신적인 노력은 관람객들에게 감동을 전달하기에 충분할 것으로 기대되고 있다.

상원사 동종이 안동 종루에서 오대산 상원사까지 옮기게 된 사연부터 두 번의 화마(火魔)로부터 종을 지켜낸 한암대사의 이야기, 한국범종학회의 연구조사에 의한 보수와 사라졌던 천년의 범종 제작 기술을 재발굴 하게 된 사연들이 (사)한국범종학회의 자료와 주철장들의 생생한 증언들과 함께 관람객들을 기다리고 있다.

특히 국가중요무형문화재로 지정된 원광식 주철장이 지난 ‘97년 복원한 상원사 동종 실물(복원종)이 전시돼 관람객들의 기대를 더하고 있다.

관람료는 성인 1,500원, 청소년 1,000원, 아동 500원이며 기타 자세한 사항은 진천종박물관(043-539-3847, 3629) 또는 진천군청 문화체육과(043-539-3621~3)로 문의하면 된다.

이번 기획전을 준비한 종 박물관 원보현 학예사는 “이번 전시를 통해 한국 범종 중 가장 아름다운 외형과 소리를 가졌지만 잘 알려지지 않았던 오대산 상원사 종의 우수성을 일반인들에게 널리 알릴 수 있는 기회가 됐으면 한다”며 “상원사 동종을 지키고 보존하기 위한 노력들에 얽힌 사연들을 소개함으로 관람객들이 민족의 문화유산에 대한 소중함을 알 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.

한편 진천종박물관은 이전 기획전시와 연계해 한 개의 연뢰를 안동에 떼어 두고서야 오대산까지 옮겨갈 수 있었다는 영가지(永嘉誌)의 기록을 바탕으로 겨울방학 동안 “상원사 종 연뢰 만들기” 체험 행사를 실시할 예정이다.

체험 행사는 오는 12월부터 매주 토요일 오후 1시부터 5시까지이며 체험료는 2,000원이다.